Praga e la Repubblica Ceca informazioni generali

dall'Ente Nazionale per il Turismo della Repubblica Ceca 

PRAGA
Capitale della Repubblica Ceca con 1 200 000 abitanti, si estende su una superficie di 496 km². La sua origine si fa risalire all’870, anno in cui si iniziò ad edificare il Castello, ma i primi insediamenti umani sul suo territorio ci riportano addirittura al primo periodo dell’età della pietra. Dopo la fine della Prima guerra mondiale, nel 1918, Praga divenne la capitale del nuovo stato della Repubblica Cecoslovacca e, nel 1993, dopo la separazione dalla Repubblica Slovacca, fu la capitale della Repubblica Ceca.
Praga si trova al centro dell’Europa- ad una distanza di circa 600 km dal Mar Baltico, di 700 km dal Mare del Nord e di 700 km dal Mare Adriatico. Non è lontana dalle altre metropoli centroeuropee: Vienna dista 300 km, Bratislava 320 km, Berlino 350 km, Budapest 550, Varsavia 630 e Copenhagen 750 km. Le coordinate geografiche precise del centro della città sono 50°05’19”di latitudine nord e 14°25’17” di longitudine est. L’ora è quella dell’Europa centrale (GMT+ 1), l’ora legale è ancora quella centroeuropea +1 (GMT+2).
Il centro di Praga è caratterizzato da stradine tortuose e costruzioni di tutti gli stili architettonici: troviamo infatti rotonde romaniche, cattedrali gotiche, palazzi rinascimentali e barocchi, case in stile liberty, classico, cubista e funzionalista, ma anche edifici più recenti. Il paesaggio movimentato attribuisce a questa città un suo inconfondible incantesimo, offrendo numerose e suggestive vedute panoramiche. La Moldava attraversa Praga per ben 31 chilometri, raggiungendo una larghezza massima di 330 m. Il fiume rende del tutto particolare la città disegnando numerosi e romantici meandri e isole.

Castello di Konopiste:
In origine castello del primo periodo gotico di tipo francese, modificato nel rinascimento, ricostruito in castello barocco, alla fine del XIX secolo fu ricostruito in stile romantico per l’arciduca František Ferdinand d´Este. Comprende un giardino di rose e un parco inglese esteso. Da vedere i salotti di rappresentanza, le collezioni del castello (arsenale, biblioteca, cappella, ed altri). Interessanti inoltre le camere private di F.F. d´Este, la galleria, il museo di san Jiří (Giorgio), il campo di tiro.

Castello di Karlštejn
E' il più importante castello ceco ed anche uno dei simboli del regno Boemo. Fu fatto erigere a tre differenti livelli di altezza dal re boemo ed imperatore del Santo Romano Impero Carlo IV nel 1348. Il livello inferiore ospitava le camere e le sale abitate dall‘imperatore, da sua moglie e dal suo seguito. Al livello intermedio, fu costruita la chiesa della Vergine Maria, con un corridoio che la collega alla cappella priva di Carlo IV, consacrata a santa Caterina, la sua patrona, che simbolizza la purificazione. Il livello superiore era rappresentato da una torre prismatica con la cappella di san Croce, raffigurante la volta celeste. Originariamente, il castello era stato concepito come luogo di riposo e relax, ma durante la sua costruzione, che durò più di sette anni, cambiò l’idea dell’uso da farne; il castello diventò il luogo dove conservare i gioelli dell’incoronazione, cechi e imperiali e le preziose reliquie dei santi. All‘epoca di Carlo IV fu soprattutto una sede rappresentativa, distante da Praga solo un giorno di cavallo, e dove si incontravano i maggiori rappresentanti dell’élite politica europea.
Durante le guerre ussite il castello fu il bersaglio degli attacchi ussiti. La qualità della sua fortificazione venne confermata nel 1422, quando fu inutilmente assediato dai praghesi. Alla fine del XV secolo, vennero apportate delle modifiche in stile tardo gotico, che portarono anche alla ricostruzione del campanile, modificando così la silouhette del castello. Durante gli anni 1578–1597 sono state realizzate molte riparazioni e ricostruzioni in stile rinascimentale. Nel 1625 l´imperatore Ferdinando II, abolì lo statuto di Karlštejn e il castello e anche i suoi domini entrarono a far parte della dote delle regine boeme, fino a quando l‘imperatrice Maria Teresa lo donò all‘Istituto delle nobildonne, che da quel momento iniziò a gestire economicamente tutto il territorio. Solo alla fine del XVIII secolo il valore storico del castello di Karlštejn fu apprezzato, e nel 1887, si iniziò un’opera di restuaro e pulitura del castello, sotto la direzione dell‘architetto Josef Mocker. Alcune parti del castello furono demolite, altre costruite e infine Karlštejn ottenne la sua immagine attuale. Nel 1910 è stato aperto al pubblico.
Il castello è dominato dalla grande Torre prismatica con la cappella della Santa Croce, consacrata nella primavera del 1357, che è sicuramente il punto più rappresentativo del castello. Le volte sono decorate con pietre preziose a forma di croci e vi è una collezione unica di centoventi dipinti, la maggior parte del maestro Theodorico, raffiguranti santi, papi e vescovi, sovrani e dottori della legge. Sopra l´altare si trova una nicchia chiusa da un’inferriata d’oro, nella quale sono conservati le insegne e le reliquie dell‘incoronazione imperiale. La volta raffigura il cielo stellato con la luna, il sole e i cinque pianeti allora conosciuti.

Repubblica Ceca
Anni Trenta del VI° secolo. Il primo raggruppamento di Slavi è documentato dal cosiddetto Impero di Samo alla metà del VII° secolo e, successivamente, con la nascita dell’Impero della Grande Moravia. Il momento decisivo nello sviluppo dei territori slavi fu l’arrivo dei predicatori religiosi, i fratelli Cirillo e Metodio, a cavallo degli anni 863 - 864 nel territorio dell’Impero della Grande Moravia.

A quel tempo risale l’uso di una lingua slava, il cosiddetto slavo antico, sia nel testo della Bibbia che nel culto e nei servizi religiosi, lingua comprensibile a tutti gli Slavi. L’Impero della Grande Moravia si disintegra e all’inizio degli anni Novanta del X° secolo cessa di esistere ma esso costituisce il fondamento della prima forma statale nel territorio della Boemia. Il primo sovrano della tribù dei Cechi, Borivoj, di cui si ha storica testimonianza, governa negli anni 874 - 891. Grazie al principe Borivoj della dinastia Premyslidi, battezzato dall’arcivescovo Metodio negli anni Ottanta del IX° secolo, il cristianesimo è stato introdotto e diffuso in Boemia. 

Durante il suo governo si costruiscono i primi monumenti religiosi nel territorio della Boemia. La prima chiesa cristiana fu eretta nel luogo chiamato Levy Hradec (oggi Roztoky u Prahy), sede del sovrano a quei tempi. In seguito si costruì una piccola chiesa consacrata alla Madonna al posto di un luogo di culto pagano. 
Nello stesso luogo si cominciò a costruire un castello durante il governo del sovrano Spytihnev I, figlio di Borivoj I, castello che divenne in seguito il palazzo del sovrano. Cominciò così la costruzione del Castello di Praga, all’inizio sede del sovrano Spytihnev I. 

Alla morte di Spytihnev, gli succedette il fratello minore Vratislav I che ebbe due figli, Venceslao e Boleslav. Dopo la morte di Vratislav (921) il governo fu affidato a sua moglie Drahomira per la durata della minorità di Venceslao. Venceslao succedette a sua madre nel governo intorno all’anno 924.
Il principe Venceslao fondò nella seconda metà degli anni Venti del X° secolo il Duomo di S. Vito avendo ottenuto dal re sassone Enrico reliquie di S. Vito, patrono di Sassonia. 
Tra i due fratelli, Venceslao e Boleslav, scoppiarono spesso dissidi che culminarono con grande probabilità il 28 settembre dell’anno 935 con l’omicidio del principe Venceslao, risultato di una congiura, ordita presumibilmente dal fratello Boleslav, poiché fu lui che gli succedette sul trono del principiato di Praga.   Venceslao nella seconda metà dell’undicesimo secolo fu canonizzato ed è diventato il patrono indiscusso della nazione ceca.

Il principe Boleslav, fratello di Venceslao, contribuì senza dubbio all’a ffermazione della sovranità ceca facendo istituire il vescovado a Praga. A capo del vescovado fu nominato nell’anno 982 Adalberto della famiglia Slavnikovec, fondatore del Monastero di Brevnov (993), canonizzato dopo il martirio, subito nella Prussia (odierna Polonia). Adalberto cercò di stabilire un buon rapporto tra la chiesa e la società essendosi reso benemerito della cristianizzazione dei popoli dell’Europa centrale, quali Prussiani, Polacchi e Ungheresi. Adalberto o i suoi compagni sodali battezzarono i sovrani di quelle comunità.
Fino all’anno 1212 il territorio popolato dai Cechi fu un mero principato. Nell’anno 1212 il principe Premysl Otakar I ricevette dall’imperatore Federico II la cosiddetta Bolla Siciliana d’Oro che promuoveva il Principato Ceco a Regno garantendo il diritto ereditario al trono. Premysl Otakar I diventò il primo re ceco incoronato nell’anno 1198 e riconfermato nell’anno 1203.

Lo Stato ceco consisteva per l’intera durata della sua storia non soltanto nel Regno ceco, ma anche nel Margraviato di Moravia (riconosciuto alla Dieta imperiale tenuta a Regensburg nell’anno 1182). I Premyslidi regnarono senza interruzione fino all’anno 1306, quando il loro governo cessò con l’omicidio del re Venceslao III ad Olomouc.

La dinastia dei Premyslidi regnò dopo la morte di Venceslao III soltanto tramite la sua discendenza femminile. Ai Premyslidi succedettero sul trono i Lussemburghesi. La dinastia regnò nel paese fino all’anno 1436. Il sovrano più notevole della dinastia che spicca fra altri membri della stessa dinastia fu Carlo IV, re di Boemia e margravio di Moravia e inoltre imperatore del Sacro Romano Impero. La Boemia sotto il suo governo raggiunse la massima fioritura. Praga diventò una delle metropoli europee più importanti dell’epoca. Sorge allora l’Arcivescovado di Praga, si creano i gioielli dell’incoronazione detti di San Venceslao, si dà origine alla tradizione di San Venceslao. Carlo IV fonda l’Università di Praga, la Città Nuova di Praga. Si costruiscono durante il suo regno molti edifici importanti, tra cui il castello Karlstejn, il ponte Carlo ed altre chiese. Dopo il decesso di Carlo IV gli succede sul trono suo figlio Venceslao IV. Durante il suo governo il paese perde progressivamente la prosperità, cade nel caos, si accendono violenti lotte di religione che sfociano nell’anno 1415 nella condanna a morte sul rogo del riformatore Jan Hus il quale nella sua predicazione denunciava alcuni aspetti della chiesa cattolica romana chiedendo una riforma dei costumi ecclesiastici. La Boemia e una parte dell’Europa centrale furono in seguito devastate dalle guerre hussite.